Martim Afonso de Souza foi enviado pelo rei de Portugal como comandante da primeira expedição colonizadora oficial do Brasil. A partir disso, chegou ao litoral em 22 de janeiro de 1532, dia que celebra solenemente a criação da cidade mais antiga do país. O povoado já existente na região foi elevado à categoria de vila, com o nome formal de São Vicente, que ficou determinado como um núcleo organizado. O professor de história Mauro Nápoles explica a relevância da fundação do local ligada com a situação da época.